
En torno a los años precedentes a la Revolución Francesa, el enigmático conde Zanoni irrumpe en Nápoles dando inicio a una de las historias más controvertidas e intensas que han sido descritas literariamente, y que convirtió a este libro en una de las obras maestras del Romanticismo inglés. El amor, la inmortalidad, la pasión del ángel caído, los hilos ocultos que mueven la historia humana, y la espiritualidad oriental que comenzaba a penetrar en Europa hicieron de esta novela, imbuida de pasión y preguntas inquietantes, una obra con una poderosa fuerza de atracción que marcó el pensamiento y el sentido estético de autores como Nietzsche, Lovecraft o Dickens, calando profundamente en la cultura occidental de finales del siglo XIX y principios del XX. Zanoni es un relato grandioso envuelto en una belleza trágica y tejido en una red de personajes extraños y desconcertantes, que hacen tambalear muchos de los presupuestos morales e ideas sobre la vida y la muerte que nos permiten entender el mundo. Es uno de esos libros que no dejan indiferente a ningún lector, dejando una huella imborrable.
Edward Bulwer Lytton, el célebre autor de Los últimos días de Pompeya, realizó algunas sobresalientes incursiones en la literatura fantástica, como Zanoni o A Strange Story. La larga sombra del vampiro ha oscurecido a los demás inmortales góticos, como Fausto, el Judío Errante, o Zanoni, el cual pertenece a una sociedad secreta -más antigua que los Rosacruces- que utilizaba el poder de la vida eterna para buenos propósitos. El personaje central de la narración es un ser misterioso, de origen desconocido y de quien se cuentan cosas extraordinarias, que vive consagrado a sus estudios herméticos hasta que se enamora de la bella Viola Pisani, ídolo de la ópera de Nápoles. Desde ese momento, los amantes estarán sometidos a toda suerte de vicisitudes. Un drama mágico que concluye durante los días del Terror, bajo el imperio de Robespierre y la sombra ominosa de la guillotina.
Durante siglos una aureola de misterio ha rodeado a los Rosacruces, que marcaron el florecimiento de la tolerancia religiosa y del logro intelectual a principios del siglo XVII, con la publicación de tres Manifiestos: La Fama Fraternitatis, La Confessio Fraternitatis y las Bodas Químicas de Christian Rosenkreutz. Estos Manifiestos provocaron que las principales luminarias del mundo intelectual y religioso de 1614 se estremecieran profundamente, y algunos personajes relevantes de la alta sociedad europea se inclinaron en favor de estos textos publicados bajo la égida de la Rosa-Cruz. Considerada durante siglos como una sociedad secreta, o como brujos y magos por gente celosa y mal informada, la Orden de la Rosa-Cruz es una de las organizaciones iniciáticas auténticas más enigmáticas que todavía existen. Al volver sobre sus misteriosos orígenes, este libro intenta ubicar la corriente filosófica y espiritual Rosacruz en su contexto histórico, esbozando los personajes y los acontecimientos más importantes que condujeron a la génesis de la rama occidental de una espiritualidad esotérica que, en última instancia, condujo a la creación de la propia Orden de la Rosa-Cruz....
La larga sombra del vampiro ha oscurecido a los demás inmortales góticos, como Fausto, el Judío Errante, o Zanoni, el cual pertenece a una sociedad secreta -más antigua que los Rosacruces-que utilizaba el poder de la vida eterna para buenos propósitos. El personaje central de la narración es un ser misterioso, de origen desconocido, de quien se cuentan cosas extraordinarias, que vive consagrado a sus estudios herméticos hasta que se enamora de la bella Viola Pisani, ídolo de la ópera de Nápoles. Desde ese momento, los amantes estarán sometidos a toda suerte de vicisitudes; un drama mágico que concluye durante los días del Terror, bajo el imperio de Robespierre y la sombra ominosa de la guillotina.
La segunda guerra mundial fue la contienda más devastadora de la historia. Sin embargo, lejos del frente, los servicios secretos de ambos bandos llevaron a cabo una lucha paralela, en la sombra, donde hicieron uso de técnicas menos habituales, en las que brillaron con luz propia personajes que han sido olvidados en los libros de historia. El ocultismo, la astrología y la magia también tuvieron cabida en aquella lucha frenética a vida o muerte por conquistar el mundo. Esta es la apasionante historia de un singular grupo de hombres que desplegaron sus ocultas habilidades en los tenebrosos tiempos del Tercer Reich y que protagonizaron la «guerra mágica», un episodio imprescindible y poco conocido que por fin sale a la luz, tras permanecer durante décadas clasificado como alto secreto.
"Se caracteriza por el serio tratamiento sociológico del tema. Asunto menos conocido que el de las ideas en el sentido más habitual de la palabra. Se tratan el ocultismo, los Hare Krishna, las comunidades multiétnicas migrantes, el culto a la Madre María y el espiritismo, entre otros temas. Se encuentran relaciones entre el espiritismo y el positivismo y la ciencia experimental"--Handbook of Latin American Studies, v. 58.
El presente volumen, Corsarios de guante amarillo, rescata el texto publicado en 1983, con una nueva presentación sobre el dandysmo ahora mismo, en el que Villena aborda uno de sus temas más queridos, el de los «elegantes disidentes», los dandys. Tras una lúcida y extensa introducción que nos sitúa perfectamente en el poco y mal comprendido fenómeno del dandysmo, Villena nos cuenta el «movimiento» a través de sus «santos», se sirve de las semblanzas biográficas de cinco «elegantes rebeldes», cada uno en su estilo: Beckford, Byron, Wilde, Hoyos y Vinent, y Luis Cernuda, para explicarnos con bien escogidos ejemplos cómo actúa y qué piensa un dandy, pues el dandysmo es, en lo esencial, una actitud vital, un arte de la personalidad, más que un movimiento estético. «Corsarios de guante amarillo (frase de Balzac para acercarse a aquella estética inquietante) –cuenta Villena en la presentación– fue mi primer paso –entre 1973 y 1982– en el mundo romántico/finisecular, al cual he ido –y sigo yendo– después, abundantemente». Con este volumen se completa la trilogía de escritos críticos y artículos dedicados por Villena a la amplia constelación...
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